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ALESSANDRIA - Il 3 settembre la Chiesa celebra San Gregorio Magno , Papa e dottore della Chiesa. Una delle personalità più importanti del cristianesimo occidentale tra il VI e il VII secolo. Gregorio nacque a Roma intorno al 540 da una famiglia patrizia cristiana, quella degli Anici. I genitori, Gordiano e Silvia – quest'ultima venerata come santa – gli trasmisero una profonda educazione religiosa. Dopo gli studi di diritto intraprese inizialmente la carriera politica , arrivando a ricoprire la carica di prefetto di Roma. L'esperienza gli permise di conoscere direttamente i problemi della città, maturando un forte senso dell'organizzazione e della responsabilità pubblica. Dalla politica al monastero La sua vita cambiò quando decise di abbandonare la carriera pubblica per dedicarsi alla vita monastica . Donò i propri averi ai poveri e trasformò la casa paterna sul Celio in un monastero dedicato a Sant’Andrea. Qui si dedicò alla preghiera e allo studio delle Sacre Scritture, ma il suo ritiro durò poco. Papa Pelagio II lo nominò diacono e lo inviò a Costantinopoli come proprio rappresentante. Richiamato successivamente a Roma, tornò alla vita monastica. Alla morte di Pelagio II, però, nel 590 Gregorio venne scelto come Papa . Gregorio Magno e la Roma colpita dalla peste Il nuovo pontefice si trovò ad affrontare una situazione drammatica. I Longobardi rappresentavano una costante minaccia, mentre piogge, inondazioni, carestie e soprattutto la peste avevano messo in ginocchio la popolazione. Gregorio invitò i romani alla preghiera e organizzò una grande processione penitenziale verso la Basilica di Santa Maria Maggiore. Secondo la tradizione, durante il percorso l'arcangelo Michele apparve sulla Mole Adriana , annunciando simbolicamente la fine dell'epidemia. Da questo episodio deriverebbe il nome con il quale l'antico mausoleo è conosciuto ancora oggi: Castel Sant’Angelo . L’impegno per poveri e prigionieri Durante il pontificato Gregorio riorganizzò l'amministrazione della Chiesa e stabilì che i suoi beni fossero gestiti con rettitudine e utilizzati anche per sostenere i più poveri . Fece distribuire grano alla popolazione, aiutò sacerdoti e religiosi in difficoltà e pagò riscatti per liberare prigionieri. Parallelamente condusse trattative con i Longobardi per cercare di garantire la pace nell'Italia centrale. Promosse inoltre l'evangelizzazione in diverse aree d'Europa. In Britannia inviò Agostino, futuro vescovo di Canterbury, insieme a quaranta monaci . Il «servo dei servi di Dio» Gregorio intervenne anche sulla liturgia e promosse il canto liturgico tradizionalmente associato al suo nome, il gregoriano . Fu inoltre autore di numerosi testi: il suo epistolario comprende oltre 800 lettere. Tra le opere più conosciute figurano il Moralia in Iob, la Regola pastorale e i Dialoghi, il cui secondo libro è dedicato a San Benedetto da Norcia . Nonostante il ruolo ricoperto e la grande influenza esercitata, Gregorio nelle lettere ufficiali si definiva «S...